Zorg dragen voor je jonge medewerkers? Investeer in mentaal welzijn
08-09-2026
Ga je regelmatig op zoek naar nieuwe medewerkers? Dan krijg je waarschijnlijk verschillende jonge, onervaren kandidaten over de vloer. En da’s op zich goed nieuws: jonge medewerkers kunnen je bedrijf namelijk versterken. Ze brengen verfrissende ideeën aan, zijn op de hoogte van de nieuwste trends en spelen met sociale media en AI.
Toch hebben ze, zoals elke generatie, een eigen kijk op werk. Zo hechten ze veel belang aan mentaal welzijn. Pieter Ugille, Head of Culture bij Accent, legt uit hoe je daar best mee omgaat als werkgever.
Wat verwachten jonge medewerkers van jou als werkgever?
Elke generatie groeit op in een ander tijdperk. Zo behoren alle medewerkers die jonger zijn dan 30 tot generatie Z, ook wel Gen Z genoemd. Dat is de generatie die geboren werd tussen 1997 en 2012.
Maar liefst 2,1 miljoen Belgen maken deel uit van Gen Z. Daarmee vertegenwoordigen ze een groot, groeiend deel van de beroepsactieve bevolking. Sinds 2015 doet Gen Z stelselmatig z’n intrede op de arbeidsmarkt. Wat deze medewerkers typeert, is dat ze veel belang hechten aan uitdaging, zingeving, authenticiteit en inclusie op de werkvloer.
Wanneer ze kiezen voor een (nieuwe) werkgever, kijken ze kritisch naar het loonpakket. Al hechten ze ook opvallend veel belang aan mentaal welzijn.
Waarom zijn ze aandachtiger voor hun mentale gezondheid?
"Doordat de jongere generaties opgroeien met nieuwe technologieën, AI, sociale media ... worden ze meteen blootgesteld aan een overdaad aan prikkels. De druk op hen is daardoor al vanaf jonge leeftijd groot. Dat verklaart waarom zij veel stress kunnen ervaren”, zegt Pieter Ugille, Head of Culture bij Accent.
“Toch is het geen leeftijdsgebonden probleem. Ook oudere generaties ontvangen veel prikkels en ervaren een hoge werkdruk. Als werkgever zet je mentaal welzijn best hoog op de agenda, voor alle leeftijdsgroepen”, adviseert hij.
Hoe draag je zorg voor de mentale gezondheid van je medewerkers?
Je medewerkers voldoende ondersteunen, is dus belangrijk. Want zelfs jonge mensen kunnen uitvallen door stress of burn-out. “Voorkomen is beter dan genezen”, stelt Pieter. “Ook op vlak van mentaal welzijn kan je aan preventie doen.”
Hoe je dat best aanpakt? “Reageer zeker niet negatief, lacherig of ontwijkend wanneer iemand bepaalde gevoelens, frustraties of bezorgdheden uitspreekt. Integendeel: maak stress en mentaal welzijn bespreekbaar op de werkvloer. Zo vermijd je dat mensen hun negatieve gevoelens opkroppen en pik je signalen sneller op, waardoor je tijdig kan ingrijpen."
Daarbij spelen je leidinggevenden een grote rol. Zij zijn namelijk een belangrijk aanspreekpunt voor je medewerkers. “Zorg ervoor dat je leidinggevenden regelmatig polshoogte nemen bij hun mensen. Teamleiders die verbindend communiceren en hun waardering uiten, bouwen een vertrouwensband op met hun medewerkers. Daardoor creëer je psychologische veiligheid op de werkvloer en durven je mensen het ook effectief zeggen wanneer ze tegen hun grenzen aanlopen", weet Pieter.
Welke rol speelt je rekrutering hierbij?
Veel werkgevers zien het over het hoofd, maar eigenlijk begint je investering in mentaal welzijn al tijdens het sollicitatieproces. Want wanneer je een kandidaat selecteert die zowel bij de job als bij je bedrijf past, stijgt de kans dat die zich gelukkiger zal voelen op de werkvloer. Waardoor het risico op mentale klachten daalt.
“Mentale gezondheidsproblemen voorkomen doe je inderdaad niet alleen door maatregelen te nemen op de werkvloer”, bevestigt Pieter. “Wie bewust rekruteert, doet op dat moment al aan preventie. Sommige werkgevers hebben de neiging om dingen te verbloemen in vacatureteksten en tijdens sollicitatiegesprekken. Vooral omdat ze kandidaten niet willen afschrikken. Toch is dat geen goed idee.”
“Je schetst beter een zo duidelijk mogelijk beeld. Niet alleen van het takenpakket, maar ook van de waarden van je bedrijf: wat kan en wat kan niet? Geef dus duidelijk mee wat er van iemand verwacht wordt. En vraag ook aan de sollicitant om transparant te zijn over wat die haalbaar vindt en wat niet. Dankzij die aanpak is de kans veel groter dat je een goeie, duurzame samenwerking met je nieuwe medewerker kan opbouwen.”
Wat als iemand toch uitvalt?
Niemand is immuun voor mentale gezondheidsproblemen. Gebeurt het dus toch dat iemand langere tijd uitvalt? “Blijf dan investeren in de band met die medewerker”, adviseert Pieter. “Natuurlijk moet je mensen tijd en ruimte geven om tot zichzelf te komen. Dat betekent niet dat je out of the picture moet blijven.”
“Voelt die persoon zich na een tijd klaar om terug te keren? Ga dan eerst samen aan tafel zitten. Pols naar wat die persoon momenteel aankan en bekijk hoe je de samenwerking terug kan opbouwen.”
De juiste match dankzij Accent
Wil jij inzetten op het mentaal welzijn van je medewerkers? En streef je daarom naar een goede match wanneer je nieuwe mensen rekruteert? Dan helpen we je daar graag bij.
Onze professionele recruiters kennen je sector door en door. En omdat ze nauw contact met je houden, weten ze ook perfect hoe jouw bedrijf ineenzit. Daardoor voelen ze goed aan welke kandidaat het best past bij je vacature en je team.